■ review - ‘연가시’

사실감 넘치는 빠른 스토리
김명민 김동완 문정희 열연

영화 ‘연가시’(감독 박정우)는 기생충 연가시를 소재로 한 작품이다. 곤충의 몸 안에 살다 산란기가 되면 뇌를 조종해 물에 뛰어들게 만드는 엽기적인 기생충. 만약 이 기생충이 사람의 몸에 기생하게 되면 어떤 일이 벌어질까.

사실 ‘연가시’는 영화 관계자들 사이에서 우려가 많았던 작품이다. 무엇보다 ‘살인 기생충’이라는 설정 자체가 할리우드 B급 영화나 만화에서 나올 법한 소재로 받아들여졌다. 과연 한국 관객들에게 먹혀들 이야기인가. 그러나 뚜껑을 연 결과 ‘연가시’는 매우 독특하면서도 흥미로운 오락영화로 탄생했다.

주인공인 재혁(김명민)은 제약회사 영업사원으로 하루하루 살아가는 인물. 어느 날 ‘변종 연가시’가 4대강을 타고 급속하게 번져나가며 대한민국을 초토화시킨다. 사망자가 속출하는 가운데 재혁은 자신의 가족들 역시 연가시에 감염됐다는 사실을 알게 된다. 연가시를 없애는 처방약은 바로 재혁이 근무하던 제약회사의 제품. 이에 재혁은 가족의 목숨을 살리기 위해 분주하게 뛰어다닌다.

영화는 가족애와 초대형 재난을 섞었다는 점에서 1000만 관객을 끌어 모은 ‘해운대’를 연상시킨다. 다른 점은 코미디를 걷어내고, 사실감 넘치면서도 빠른 스토리 전개에 집중했다는 것이다.

‘연가시’는 시작부터 주요 인물의 캐릭터와 그들의 관계, 연가시의 존재와 위험성을 단숨에 풀어나간다. 강에 떠다니는 수많은 시체와 감염된 이들의 처참한 모습, 패닉에 빠진 시민들의 절박한 행동들은 관객들의 마음을 파고든다.

시나리오 작가 출신인 박정우 감독은 소재 자체에서 오는 이질감을 사실적인 스토리텔링으로 풀어냈다. 영화에서 다뤄지는 거대 자본으로 움직이는 제약회사의 습성, 공무원들의 탁상행정, 절박한 상황에 놓인 군중의 묘사 등은 꽤 사실적이다.

아쉬운 부분과 중간중간 스토리의 빈틈도 보인다. 연가시로 인한 재난에 집중하다보니 등장 인물들은 전형적인 캐릭터로 묘사됐다. 주인공들이 종종 어처구니없는 실수를 저지르는 부분은 작위적으로 느껴진다.

조금 더 세밀한 연출이 아쉽지만, 여름철 관객들이 즐길 오락영화로는 충분히 매력적인 작품이다. 김명민과 김동완, 문정희 등 주연배우들과 조연들의 연기력은 합격점을 줄 만하다. 5일 개봉.

백민재 기자